Ludzie spędzają większość czasu w budynkach, średnio 90% czasu doby. Według statystyk, powietrze w budynkach jest od 2 do 5 razy bardziej zanieczyszczone od powietrza zewnętrznego. To właśnie nieświeże powietrze w budynkach jest bardzo często bezpośrednią przyczyną złego samopoczucia, bólu głowy, zawrotów głowy, zmęczenia, podrażnienia błony śluzowej nosa, podrażnienia gardła, podrażnienia skóry, uczuleń a nawet alergii. Ze względu na zdrowie jak również dobre samopoczucie ważne jest doprowadzanie odpowiedniej, stałej ilości powietrza. Rozpoznajemy wiele źródeł zanieczyszczeń powietrza w pomieszczeniach, ale największe oddziaływanie pochodzi od człowieka oraz budynku wraz z jego wyposażeniem.
Człowiek zanieczyszcza powietrze poprzez wydychanie CO2 oraz produkty metabolizmu. Ponad czynności związane z codziennym użytkowaniem pomieszczeń takie jak kąpiel, gotowanie, pranie, środki czyszczące wydzielają dodatkowe zanieczyszczenia i różnego rodzaju pary. Coraz większą wagę przywiązuje się do zanieczyszczeń związanych z samym budynkiem i jego wyposażeniem, które wykonane są z różnorodnych materiałów. Emitują one szkodliwe dla człowieka związki chemiczne. Innymi zanieczyszczeniami są kurz, pyłki roślin, wirusy, pleśnie. Dosyć częstym źródłem zanieczyszczenia są również systemy wentylacji i klimatyzacji, które są niewłaściwie eksploatowane. Np. nieczyszczone kanały wentylacyjne czy filtry klimatyzacyjne. W dodatku samo powietrze wprowadzane z zewnątrz może być już zanieczyszczone. Do zapewnienia odpowiedniej świeżości powietrza w strefie przebywania ludzi zaleca się strumień powietrza 10 L/s (36 m3/h) przypadający na jedną osobę (zgodnie z badaniami 15% osób będzie niezadowolonych). Natomiast minimalny strumień nie może być mniejszy niż 5,5 L/s (20 m3/h). Strumień powietrza może być wyznaczany również na podstawie dopuszczalnego przyrostu stężenia CO2 w pomieszczeniu. Kategoria 1 poniżej 750 ppm, kategoria 2 poniżej 900 ppm, kategoria 3 poniżej 1200 ppm, kategoria 4 poniżej 1600 ppm. Ponad to istnieją zalecenia aby przy wyznaczaniu strumienia uwzględniać zanieczyszczenia pochodzące z wyposażenia. Poniżej przedstawione są zalecenia ilości powietrza według raportu CEN, CR 1752, który wyszczególnia trzy klasy wymagań A, B i C oraz odpowiednio 15, 20 i 30% niezadowolonych. Bierze on pod uwagę zanieczyszczenia pochodzące z budynków i ich wyposażenia. Raport dotyczy pomieszczeń typu biura, sale konferencyjne, restauracje.
Strumienia powietrza w celu ograniczenia stężenia dowolnego zanieczyszczenia gazowego wyznacza się z zależności:
V=Ks/(S2-S2) gdzie V [m3] – ilość powietrza nawiewanego, Ks [kg/s] – strumień zanieczyszczenia; s2 [kg/m3] – stężenie zanieczyszczeń w powietrzu wywiewanym, s1 [kg/m3] – stężenie zanieczyszczeń w powietrzu nawiewanym.
Wzór jest ważny przy założeniu, że wydzielająca się substancja wydziela się równomiernie w całym pomieszczeniu.
